หนัง PU ส่งผลเสียต่อสิ่งแวดล้อมหรือไม่? ทางเลือกที่ยั่งยืนระหว่างหนัง Pu และหนังแท้

ประเด็นที่สำคัญ:

• หนัง PU (โพลียูรีเทน) หรือหนังสัตว์จริงไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมเป็นพิเศษ แต่โดยทั่วไปแล้วหนังแท้มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าเมื่อเทียบกับหนัง PU
• PU เป็นหนังวีแกนชนิดหนึ่งที่ใช้วัสดุปลอดจากสัตว์ ดังนั้นจึงไม่มีสัตว์ใดได้รับอันตรายโดยตรงในการผลิต
• PU ต้องการทรัพยากรน้อยกว่าและมีปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนต่ำกว่าการฟอกหนังแบบดั้งเดิม
• PU ผลิตจากพลาสติกโพลีเมอร์ที่ได้มาจากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่หมุนเวียน เช่น ปิโตรเลียม
• มีความพยายามในการพัฒนาหนังวีแกนจากพืชที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นจากวัสดุต่างๆ เช่น ใบสับปะรด เห็ด หรือเศษแอปเปิ้ลที่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้

สิ่งที่คุณควรรู้เกี่ยวกับเครื่องหนัง

หนังเป็นวัสดุอเนกประสงค์ที่ใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ที่หลากหลาย ตั้งแต่เสื้อผ้าและเครื่องประดับไปจนถึงเฟอร์นิเจอร์และเครื่องมือ

เมื่อพูดถึงหนัง มีสองประเภทที่มักนึกถึง: หนังแท้และหนังวีแกน 

หนังแท้ มักทำมาจากหนังวัวในขณะที่ หนังมังสวิรัติ โดยทั่วไปจะทำจากวัสดุเคมี รูปลักษณ์ของหนังวีแกนนั้นคล้ายกับหนังแท้มาก แต่กระบวนการผลิตแตกต่างกันมาก 

หนังแท้คืออะไร?

หนังแท้หรือที่เรียกว่าหนังแท้หรือหนัง 100% หมายถึงหนังที่ทำจากหนังสัตว์หรือหนังของสัตว์ทั้งหมด โดยไม่มีวัสดุเทียมหรือสารช่วยยึดเกาะใดๆ เมื่อซื้อสินค้าหนังแท้ เช่น กระเป๋าถือ คุณอาจพบเครื่องหมายอยู่บ้าง เครื่องหมายเหล่านี้เป็นซากของสัตว์

หนังวีแกนคืออะไร?

หนังวีแกนหรือที่เรียกว่าหนังเทียมหรือหนังเทียม เป็นวัสดุที่ออกแบบมาเพื่อเลียนแบบรูปลักษณ์และพื้นผิวของหนังแท้ที่ได้มาจากหนังสัตว์ แต่ไม่มีการใช้ผลิตภัณฑ์จากสัตว์ใดๆ

มีสองวัสดุที่ใช้ทำหนังประเภทนี้：

1. วัสดุสังเคราะห์:

• โพลียูรีเทน (PU) – หนึ่งในวัสดุสังเคราะห์ที่ใช้กันทั่วไปมากที่สุดซึ่งทำจากปิโตรเลียม มักใช้ร่วมกับผ้ารองด้านหลัง
• โพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) – วัสดุที่ทำจากพลาสติกอีกชนิดหนึ่ง แม้ว่าการใช้งานจะลดลงเนื่องจากปัญหาด้านสิ่งแวดล้อม

2. วัสดุจากพืชธรรมชาติ:

• ใบสับปะรด (Piñatex)
• ไม้ก๊อก
• กระบองเพชร
• ไมซีเลียมเห็ด
• เศษผลไม้ เช่น เปลือกแอปเปิ้ล เปลือกองุ่น
• ขยะทางการเกษตร เช่น ข้าวโพด ไม้ไผ่ เป็นต้น

ผู้ที่กังวลเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมมักสงสัยว่าหนังแท้หรือหนังวีแกนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและยั่งยืนมากกว่ากัน แต่ไม่มีคำตอบที่ชัดเจน 

โดยทั่วไปแล้ว หนังวีแกนทำจากวัสดุสังเคราะห์ ไม่ได้ผลิตจากสัตว์ ดังนั้นพลังงานและน้ำเสียจึงไม่สูงนัก แต่จะปล่อยสารเคมีที่เป็นพิษออกมาเมื่อย่อยสลาย และวัสดุจากพืชธรรมชาติก็ไม่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้เสมอไป .

เนื่องจากวัสดุจากพืชธรรมชาติเป็นวัสดุใหม่ที่ไม่ได้ใช้กันอย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมเครื่องหนัง บทความนี้จะยกตัวอย่างหนัง PU เพื่อให้มุมมองที่แตกต่างกันว่าหนังประเภทใดเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่าและมีปัญหาด้านความยั่งยืนน้อยลง

หนังแท้ส่งผลต่อสิ่งแวดล้อมอย่างไร

การผลิตหนังแท้ไม่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมตั้งแต่แรกเริ่ม ก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญจะถูกปล่อยออกมาจากการเลี้ยงปศุสัตว์เช่นโค พื้นที่ขนาดใหญ่ถูกใช้เพื่อการเลี้ยงปศุสัตว์ซึ่งนำไปสู่การตัดไม้ทำลายป่าอย่างรุนแรง

หากคุณต้องการเปลี่ยนหนังหรือหนังดิบของสัตว์ให้เป็นหนัง คุณไม่สามารถหลีกเลี่ยงการฟอกหนังได้ กระบวนการฟอกหนังเกี่ยวข้องกับการบำบัดหนังด้วยสารฟอกหนังเฉพาะเพื่อป้องกันไม่ให้หนังเน่าเปื่อยและทำให้วัสดุมีความทนทานมากขึ้นและเหมาะสมกับการใช้งานต่างๆ 

• การฟอกผัก: หนังถูกแช่ในสารละลายแทนนิน ซึ่งจับกับโปรตีนคอลลาเจนในหนัง
• การฟอกหนังด้วยโครเมียม: นี่เป็นวิธีการที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน โดยคิดเป็นประมาณ 90% ของการผลิตเครื่องหนังทั่วโลก เป็นการบำบัดหนังด้วยเกลือโครเมียมซัลเฟตพื้นฐาน ซึ่งก่อให้เกิดการเชื่อมโยงข้ามระหว่างเส้นใยคอลลาเจน
• การฟอกอัลดีไฮด์: ในวิธีนี้ จะใช้สารฟอกหนังสังเคราะห์ เช่น กลูตาราลดีไฮด์หรือสารประกอบออกซาโซลิดีนในการฟอกหนัง 

ยกเว้นการฟอกหนังไม่ว่าจะใช้วิธีการฟอกแบบใดก็ตาม มลพิษจะเกิดขึ้นจากสารเคมีที่เป็นพิษ เช่น โครเมียม ฟอร์มาลดีไฮด์ และไซยาไนด์

นอกจากนี้ การผลิตหนังแท้ยังมีปริมาณน้ำสูง จากการวิจัยบางชิ้น แม้แต่กระเป๋าหนังก็ต้องใช้น้ำมากกว่า 17,000 ลิตร

อย่างไรก็ตาม ด้านผลิตภัณฑ์เครื่องหนังที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์มากที่สุดก็คือพวกเขาใช้หนังสัตว์ แม้ว่าสิ่งนี้สามารถแก้ไขได้ด้วยข้อเท็จจริงที่ว่าหนังเป็นผลพลอยได้จากอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์หรืออุตสาหกรรมอาหาร แต่บางคนก็ยังไม่ต้องการที่จะสังเวยวัวเพื่อซื้อกระเป๋าหนัง 

หนัง PU เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่าหรือไม่?

หนัง PU หลีกเลี่ยงความกังวลเรื่องสวัสดิภาพสัตว์โดยตรงของหนังแท้ อย่างไรก็ตาม มันทำจากพลาสติกและปิโตรเคมีที่ได้จากเชื้อเพลิงฟอสซิลที่ไม่หมุนเวียน กระบวนการผลิตหนัง PU เกี่ยวข้องกับการใช้สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) และสารเคมีที่เป็นพิษอื่นๆ

หนัง PU ไม่สามารถย่อยสลายทางชีวภาพได้และสามารถปล่อยพลาสติกและไมโครพลาสติกออกสู่สิ่งแวดล้อมได้ในขณะที่เกิดการย่อยสลายในหลุมฝังกลบเป็นเวลาหลายศตวรรษ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดมลพิษจากพลาสติกและผลกระทบต่อระบบนิเวศและสัตว์ป่า

โดยสรุป แม้ว่าจะไม่มีวิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบจากมุมมองด้านสิ่งแวดล้อม แต่หนัง PU อาจมีผลกระทบน้อยกว่าหนังทั่วไปที่ฟอกด้วยสารเคมีที่รุนแรง แต่ตามหลักการแล้ว ควรพัฒนาและปรับใช้ตัวเลือกหนังที่ทำจากพืชและปลอดพลาสติกที่ยั่งยืนกว่านี้

*เคล็ดลับ: เมื่อพิจารณาซื้อผลิตภัณฑ์เครื่องหนัง ให้มองหาใบรับรอง Leather Working Group (LWG) ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ว่าหนังที่ทำจากโรงฟอกหนังนั้นผลิตขึ้นโดยมีความมุ่งมั่นที่จะลดการใช้พลังงาน ลดของเสีย และมีห่วงโซ่อุปทานที่ชัดเจนที่ตรวจสอบย้อนกลับได้ ไปที่โรงฆ่าสัตว์

ทางเลือกที่ยั่งยืนของวัสดุหนังเทียม

หากคุณชอบผลิตภัณฑ์เครื่องหนังแต่ต้องการลดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม คุณก็มีตัวเลือกต่อไปนี้:

หนังคอร์ก:

• มาจากเส้นใยต้นคอร์กโอ๊กโดยไม่ทำอันตรายต่อต้นไม้เอง
• ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ รีไซเคิลได้ และเติมใหม่ได้
• เนื้อนุ่ม น้ำหนักเบา และกันน้ำได้

ยางรีไซเคิล:

• ใช้เศษยางจากยางรถยนต์และผลิตภัณฑ์อื่นๆ
• แปลงร่างเป็นวัสดุที่มีพื้นผิวคล้ายหนัง
• ทนทานและมักใช้กับกระเป๋าและรองเท้า

วัสดุเหล่านี้นำเสนอทางเลือกที่ยั่งยืนแก่คุณซึ่งสามารถลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของคุณได้ อย่างไรก็ตาม ปัจจุบันผลิตภัณฑ์เหล่านี้หาได้ยากในท้องตลาด