Вредна ли искусственная кожа для окружающей среды? Устойчивый выбор между искусственной кожей и натуральной кожей

Ключевые выводы:

• Ни ПУ (полиуретановая) кожа, ни натуральная кожа животных не являются особенно экологически чистыми, но натуральная кожа обычно оказывает более сильное воздействие на окружающую среду по сравнению с искусственной кожей.
• ПУ — это разновидность веганской кожи, в которой используются материалы, не содержащие животных, поэтому при ее производстве ни одно животное не наносит прямого вреда.
• ПУ требует меньше ресурсов и имеет меньший углеродный след, чем традиционное дубление кожи.
• ПУ изготавливается из пластиковых полимеров, полученных из невозобновляемых видов ископаемого топлива, таких как нефть.
• Предпринимаются усилия по разработке более экологически чистой веганской кожи на растительной основе из таких материалов, как листья ананаса, грибы или яблочные отходы, которые могут биоразлагаться.

Вещи, которые вы должны знать о коже

Кожа — универсальный материал, который веками использовался для создания широкого спектра изделий: от одежды и аксессуаров до мебели и инструментов.

Говоря о коже, на ум часто приходят две категории: натуральная кожа и веганская кожа. 

Настоящая кожа часто изготавливается из коровьей кожи, а веганская кожа обычно изготавливается из химических материалов. По внешнему виду веганская кожа очень похожа на настоящую, но процесс ее производства совершенно другой. 

Что такое натуральная кожа?

Настоящая кожа, также известная как натуральная кожа или кожа 100%, относится к коже, которая полностью изготовлена из шкуры или кожи животного без каких-либо искусственных материалов или связующих веществ. При покупке изделий из натуральной кожи, например сумок, вы можете обнаружить некоторые маркировки. Эти отметины являются остатками животного.

Что такое веганская кожа?

Веганская кожа, также известная как искусственная кожа или искусственная кожа, представляет собой материал, имитирующий внешний вид и текстуру натуральной кожи, полученной из шкур животных, но без использования каких-либо продуктов животного происхождения.

Для изготовления этого типа кожи используются два материала:

1. Синтетические материалы:

• Полиуретан (ПУ) — один из наиболее распространенных синтетических материалов, изготовленный из нефти. Часто комбинируется с тканевой основой.
• Поливинилхлорид (ПВХ) – еще один материал на основе пластика, хотя его использование сокращается из-за проблем с окружающей средой.

2. Натуральные растительные материалы:

• Листья ананаса (Пиньятекс)
• Корк
• Кактус
• Грибной мицелий
• Фруктовые отходы, такие как яблочная кожура, виноградная кожура.
• Сельскохозяйственные отходы, такие как кукуруза, бамбук и т. д.

Те, кто обеспокоен воздействием на окружающую среду, часто задаются вопросом, что более экологично и экологично: натуральная кожа или веганская кожа, но однозначного ответа нет. 

Вообще говоря, веганская кожа изготавливается из синтетических материалов, а не из животных материалов, поэтому потери энергии и воды не так высоки, но при разложении она выделяет токсичные химические вещества, а натуральный материал растительного происхождения также не всегда поддается биоразложению. .

Поскольку натуральный материал растительного происхождения — это новый материал, который не получил широкого распространения в кожевенной промышленности, в этой статье в качестве примера будет использована искусственная кожа, чтобы представить различные точки зрения на то, какой вид кожи более экологичен и имеет меньше проблем с устойчивостью.

Как натуральная кожа влияет на окружающую среду

Производство натуральной кожи изначально не является экологически чистым. Значительные выбросы парниковых газов будут происходить в результате выращивания домашнего скота, например крупного рогатого скота. Огромные земли использовались для выпаса скота, что привело к серьезной вырубке лесов.

Если вы хотите превратить сырые шкуры или шкуры животных в кожу, вам не обойтись без дубления. Процесс дубления включает обработку шкур специальными дубильными веществами, чтобы предотвратить их гниение и сделать материал более прочным и пригодным для различных применений. 

• Растительное дубление: Шкуры пропитывают раствором танина, который связывается с белками коллагена шкуры.
• Хромовое дубление: Сегодня это наиболее широко используемый метод, на который приходится около 90% производства кожи во всем мире. Он включает обработку шкур основными солями сульфата хрома, которые образуют поперечные связи между волокнами коллагена.
• Альдегидное дубление: В этом методе для дубления шкур используются синтетические дубильные вещества, такие как глутаральдегид или соединения оксазолидина. 

За исключением растительного дубления, независимо от того, какой метод дубления используется, загрязнение будет происходить из-за токсичных химикатов, таких как хром, формальдегид и цианид.

Кроме того, производство натуральной кожи требует большого количества воды; Согласно некоторым исследованиям, даже кожаная большая сумка требует более 17 000 литров воды.

Однако наиболее критикуемым аспектом кожаных изделий является то, что в них используется кожа животных. Хотя этому можно противодействовать тем фактом, что кожа является побочным продуктом мясной или пищевой промышленности, некоторые люди все же не хотят жертвовать коровой ради кожаной сумки. 

Является ли искусственная кожа более экологически чистой?

Искусственная кожа позволяет избежать прямых проблем с благополучием животных, связанных с натуральной кожей. Однако он сделан из невозобновляемых пластиков и нефтехимических продуктов, полученных из ископаемого топлива. Процесс производства искусственной кожи предполагает использование летучих органических соединений (ЛОС) и других токсичных химикатов.

Искусственная кожа не поддается биологическому разложению и может выделять пластик и микропластик в окружающую среду, поскольку она разлагается на свалках на протяжении веков, что может способствовать загрязнению пластиком и воздействию на экосистемы и дикую природу.

Таким образом, хотя ни то, ни другое не является идеальным решением с точки зрения окружающей среды, искусственная кожа может оказывать несколько меньшее воздействие, чем обычная кожа, дубленная агрессивными химикатами. Но в идеале следует разработать и внедрить более экологичные альтернативы коже, изготовленные на растительной основе и не содержащие пластика.

*Советы: при покупке кожаных изделий обратите внимание на сертификат Leather Work Group (LWG), который гарантирует, что кожа, изготовленная на кожевенных заводах, производится с учетом снижения энергопотребления, минимизации отходов и наличия четкой цепочки поставок, прослеживаемой до наших дней. на бойню.

Устойчивые альтернативы кожаному материалу

Если вам нравятся кожаные изделия, но вы хотите снизить вред для окружающей среды, у вас также есть следующие варианты:

Пробковая кожа:

• Получено из волокна пробкового дуба, не нанося вреда самому дереву.
• Он биоразлагаем, пригоден для вторичной переработки и пополнения.
• Мягкий, легкий и водостойкий.

Переработанная резина:

• Утилизирует резиновые отходы из шин и других изделий.
• Превращается в материал с текстурой кожи.
• Прочный и часто используется для сумок и обуви.

Эти материалы предлагают вам экологичный выбор, который может уменьшить воздействие на окружающую среду. Однако в настоящее время эти продукты редко встречаются на рынке.