Je li PU koža loša za okoliš? Održivi izbor između Pu kože i prave kože

Ključni zaključci:

• Ni PU (poliuretanska) ni prava životinjska koža nisu posebno ekološki prihvatljive, ali prava koža općenito ima veći utjecaj na okoliš u usporedbi s PU kožom.
• PU je vrsta veganske kože koja koristi materijale bez životinjskog podrijetla, tako da nijedna životinja nije izravno ozlijeđena u njegovoj proizvodnji.
• PU zahtijeva manje resursa i ima manji ugljični otisak od tradicionalnog štavljenja kože.
• PU je izrađen od plastičnih polimera dobivenih iz neobnovljivih fosilnih goriva poput nafte.
• Ulažu se napori u razvoj ekološki prihvatljivije veganske kože biljnog podrijetla od materijala poput lišća ananasa, gljiva ili otpadaka jabuke koji se mogu biorazgraditi.

Stvari koje biste trebali znati o koži

Koža je svestran materijal koji se stoljećima koristi za izradu širokog spektra proizvoda, od odjeće i dodataka do namještaja i alata.

Kada govorimo o koži, dvije su kategorije koje vam često padaju na pamet: prava koža i veganska koža. 

Prava koža često se izrađuje od kravlje kože, dok veganska koža općenito je izrađen od kemijskih materijala. Izgled veganske kože vrlo je sličan pravoj koži, ali je njihov proizvodni proces dosta drugačiji. 

Što je prava koža?

Prava koža, poznata i kao prava koža ili 100% koža, odnosi se na kožu koja je u potpunosti izrađena od životinjske kože, bez ikakvih umjetnih materijala ili vezivnih sredstava. Kada kupujete proizvode od prave kože, poput ručnih torbica, možete pronaći neke oznake. Ove oznake su ostaci životinje.

Što je veganska koža?

Veganska koža, također poznata kao umjetna koža ili umjetna koža, materijal je dizajniran da oponaša izgled i teksturu prave kože dobivene od životinjske kože, ali bez upotrebe životinjskih proizvoda.

Za izradu ove vrste kože koriste se dva materijala:

1. Sintetički materijali:

• Poliuretan (PU) – jedan od najčešćih korištenih sintetičkih materijala, izrađen od nafte. Često se kombinira s podlogom od tkanine.
• Polivinil klorid (PVC) – Još jedan materijal na bazi plastike, iako njegova upotreba opada zbog zabrinutosti za okoliš.

2. Prirodni biljni materijali:

• Listovi ananasa (Piñatex)
• Pluta
• Kaktus
• Micelij gljiva
• Otpad od voća kao što su kore od jabuka, ljuske grožđa
• Poljoprivredni otpad poput kukuruza, bambusa itd

Oni koji su zabrinuti zbog utjecaja na okoliš često se pitaju što je ekološki prihvatljivije i održivije, prava koža ili veganska koža, ali definitivnog odgovora nema. 

Općenito govoreći, veganska koža izrađena je od sintetičkih materijala, a ne od životinjskih, tako da gubitak energije i vode nije tako visok, ali će otpustiti otrovne kemikalije kada se razgradi, a prirodni biljni materijal također se ne može uvijek biorazgraditi .

Budući da je prirodni biljni materijal novi materijal koji se ne koristi naširoko u industriji kože, ovaj će članak uzeti PU kožu kao primjer kako bi pružio različite perspektive o tome koja je vrsta kože ekološki prihvatljivija s manje problema s održivošću.

Kako prava koža utječe na okoliš

Proizvodnja prave kože od samog početka nije ekološki prihvatljiva. Značajni staklenički plinovi bit će emitirani uzgojem stoke poput goveda. Masivno zemljište korišteno je za ispašu stoke što je dovelo do ozbiljnog krčenja šuma.

Ako želite pretvoriti sirovu životinjsku kožu u kožu, ne možete izbjeći štavljenje. Proces štavljenja uključuje tretiranje kože posebnim sredstvima za štavljenje kako bi se spriječilo njeno propadanje i materijal učinio izdržljivijim i pogodnijim za razne primjene. 

• Biljno štavljenje: Kože se natapaju u otopini tanina, koji se veže na proteine kolagena u koži.
• Kromirano tamnjenje: Ovo je danas najraširenija metoda koja čini oko 90% globalne proizvodnje kože. To uključuje tretiranje kože bazičnim krom sulfatnim solima, koje stvaraju poprečne veze između kolagenih vlakana.
• Aldehidno štavljenje: U ovoj se metodi za štavljenje kože koriste sintetička sredstva za štavljenje poput glutaraldehida ili spojeva oksazolidina. 

Osim kod biljnog štavljenja, bez obzira koja se metoda štavljenja koristi, onečišćenje će nastati toksičnim kemikalijama kao što su krom, formaldehid i cijanid.

Nadalje, proizvodnja prave kože ima visok otisak vode; prema nekim istraživanjima, čak i za kožnu veliku torbu potrebno je više od 17.000 litara vode.

Međutim, najviše kritizirani aspekt kožnih proizvoda je to što koriste životinjsku kožu. Iako se tome može suprotstaviti činjenica da je koža nusproizvod mesne ili prehrambene industrije, neki ljudi ipak ne žele žrtvovati kravu za kožnu torbu. 

Je li PU koža ekološki prihvatljivija?

PU koža izbjegava izravnu zabrinutost za dobrobit životinja od prave kože. Međutim, napravljen je od neobnovljive plastike i petrokemijskih proizvoda dobivenih iz fosilnih goriva. Proces proizvodnje PU kože uključuje upotrebu hlapivih organskih spojeva (VOC) i drugih otrovnih kemikalija.

PU koža nije biorazgradiva i može ispuštati plastiku i mikroplastiku u okoliš dok se stoljećima razgrađuje na odlagalištima, što može doprinijeti plastičnom onečišćenju i utjecaju na ekosustave i divlje životinje.

Ukratko, iako nijedno nije savršeno rješenje sa stajališta zaštite okoliša, PU koža može imati nešto manji utjecaj od konvencionalne kože štavljene jakim kemikalijama. Ali idealno bi bilo razviti i usvojiti održivije alternative za kožu koja se temelji na biljkama i bez plastike.

*Savjeti: kada razmišljate o kupnji kožnih proizvoda, potražite certifikat Leather Working Group (LWG), koji osigurava da se koža proizvedena u štavionici proizvodi uz predanost smanjenju potrošnje energije, minimiziranju otpada i jasnom opskrbnom lancu koji prati povijest u klaonicu.

Održive alternative materijala poput kože

Ako volite kožne proizvode, ali želite smanjiti štetu okolišu, imate i sljedeće mogućnosti:

Plutana koža:

• Dobiva se iz vlakana hrasta plutnjaka bez oštećenja samog stabla.
• Biorazgradiv je, reciklirajući se i obnavljajući.
• Mekana, lagana i vodootporna.

Reciklirana guma:

• Iskorištava otpadnu gumu od guma i drugih proizvoda.
• Pretvara se u materijal s teksturom poput kože.
• Izdržljiv i često se koristi za torbe i obuću.

Ovi materijali nude vam održive izbore koji mogu smanjiti vaš utjecaj na okoliš. Međutim, ti su proizvodi trenutno rijetki na tržištu.