Lorsqu'on découvre des produits en cuir pour la première fois, on peut facilement se perdre dans les différents types de cuir disponibles. Le similicuir et le cuir PU sont souvent confondus. Vous vous demandez peut-être : le similicuir est-il meilleur que le cuir PU ? En réalité, tous les cuirs PU sont du similicuir, mais tous les similicuirs ne sont pas du cuir PU.
En matière de comparaison, le seul véritable contraste se situe entre les variétés de cuir véritable et de similicuir.
Le similicuir, également connu sous le nom de cuir synthétique, cuir végétalien ou cuir artificiel, est un matériau synthétique fabriqué pour imiter l'apparence et la sensation du cuir véritable.
Contrairement au cuir véritable, les produits en similicuir ne contiennent aucune peau animale ; au contraire, le matériau de base en tissu est plus souvent utilisé.
Comprendre les différents types de similicuir
Il existe plusieurs types de cuir artificiel, chacun ayant sa propre composition et son propre procédé de fabrication. Voici quelques exemples :
Cuir polyuréthane (PU)
Le cuir polyuréthane (PU) est l'un des cuirs artificiels les plus populaires et les plus utilisés. Il est fabriqué en enduisant un tissu de base, comme le polyester ou le coton, d'une couche de polyuréthane. Reconnu pour sa douceur, sa souplesse et sa respirabilité, le cuir PU est un choix populaire pour les vêtements, les tissus d'ameublement et les accessoires.
Cuir de chlorure de polyvinyle (PVC)
Le cuir en polychlorure de vinyle (PVC), également appelé cuir vinyle, est un autre type de cuir artificiel courant. Il est fabriqué en enduisant un tissu de base d'une couche de PVC. Le cuir PVC est plus rigide et moins respirant que le cuir PU, mais il est également plus durable et résistant à l'eau, ce qui le rend idéal pour des applications telles que la sellerie automobile et la bagagerie.
Cuir reconstitué
Le cuir reconstitué est un matériau composite obtenu en combinant des fibres de cuir ou des chutes de cuir avec un liant en polyuréthane ou en latex. Le matériau obtenu est ensuite recouvert d'une couche de polyuréthane ou de PVC pour imiter l'aspect du cuir véritable. Le cuir reconstitué est moins cher que le cuir véritable, mais aussi moins résistant et sujet au pelage et aux fissures avec le temps.
Cuir bicast
Le cuir bicast, aussi appelé cuir bycast, est un type de cuir artificiel associant un support en cuir refendu à un revêtement en polyuréthane ou en PVC. Le support en cuir refendu offre certaines des propriétés du cuir naturel, tandis que le revêtement synthétique lui confère un aspect et une texture uniformes. Le cuir bicast est plus résistant que le cuir reconstitué, mais toujours moins résistant que le cuir véritable.
Cuir végétal
Ces dernières années, l'intérêt pour les alternatives au cuir végétal ou végan, fabriquées à partir de matériaux tels que les feuilles d'ananas, les champignons ou d'autres fibres végétales, a augmenté. Ces matériaux sont conçus pour être plus respectueux de l'environnement et non testés sur les animaux que les cuirs artificiels traditionnels. Cependant, leur production et leurs propriétés peuvent varier considérablement selon les matériaux et les procédés utilisés.
Comment puis-je distinguer le cuir PU des autres similicuirs ?
Lorsque vous achetez des produits en similicuir comme des vestes en cuir, des chaussures en cuir, etc., deux éléments doivent être pris en compte : la durabilité et la gamme de prix.
En général, le PU est le cuir le plus proche du cuir et le plus facile à entretenir. Si vous n'êtes pas à la recherche de la texture des produits d'origine animale, le PU est un choix durable.
Du point de vue du prix, de l'apparence et de la texture, voici une comparaison du cuir PU avec d'autres types de cuir artificiel :
Cuir PU vs cuir PVC :
- Le cuir PU a généralement une apparence plus réaliste et un toucher doux et souple par rapport au cuir PVC.
- La texture de surface du cuir PU peut être gaufrée ou imprimée pour imiter étroitement le grain naturel du cuir véritable.
- Le cuir PVC a tendance à avoir une texture de surface plus uniforme, semblable à celle du plastique, qui ne ressemble pas autant au cuir véritable que le cuir PU.
- Le cuir PU est généralement plus cher que le cuir PVC en raison des coûts de matériaux et de production plus élevés impliqués.
Le cuir PVC est une option plus abordable car les matières premières (chlorure de polyvinyle) et le processus de fabrication sont moins coûteux que le PU.
Cuir PU vs cuir reconstitué :
- Le cuir PU a une texture plus uniforme et plus réaliste que le cuir reconstitué, qui a souvent une apparence artificielle et trop uniforme.
- La surface du cuir reconstitué est très plate et uniforme car il est fabriqué à partir de fibres de cuir déchiquetées collées sur un support, contrairement au grain plus naturel du cuir PU.
- Le cuir reconstitué est généralement le type de cuir artificiel le moins cher car il est fabriqué à partir de chutes de cuir collées ensemble.
Cuir PU vs cuir bicast :
- Le cuir bicast a un aspect granuleux dû au gaufrage, ce qui lui donne un aspect plus semblable à celui du cuir, similaire au grain gaufré du cuir PU.
- Cependant, le cuir PU a généralement une sensation plus douce et plus souple par rapport au cuir bicast plus rigide qui a un support en cuir fendu recouvert de polyuréthane.
- Le cuir bicast a tendance à être vendu entre le cuir PU et le cuir véritable en raison de son support en cuir fendu recouvert de polyuréthane.
Cuir PU vs cuir végétal :
- Les cuirs d'origine végétale peuvent varier considérablement en apparence et en texture en fonction des matériaux spécifiques utilisés (par exemple, feuilles d'ananas, champignons, etc.).
- Certains cuirs végétaux de haute qualité peuvent imiter étroitement l'apparence et la sensation du cuir véritable ou du cuir PU, tandis que d'autres peuvent avoir une texture plus uniforme, semblable à celle du plastique.
- En général, le cuir PU a tendance à avoir un aspect et une sensation de cuir plus cohérents par rapport à la plupart des options à base de plantes actuellement sur le marché.
- Certains cuirs végétaux haut de gamme utilisant des matériaux innovants peuvent avoir un prix similaire, voire supérieur, à celui des produits en cuir PU de qualité.
Il peut être difficile de distinguer le cuir PU des autres types de similicuir, surtout pour un œil non averti. Cependant, comprendre les différences clés en termes de composition, d'apparence, de texture, de durabilité, d'imperméabilité et de respirabilité des matériaux vous permettra de faire un choix éclairé lors de l'achat de produits en cuir.
En fin de compte, le choix entre le cuir PU et les autres similicuirs dépend de vos priorités : que vous appréciiez l’apparence du cuir véritable, la résistance à l’eau, la respirabilité, la durabilité ou l’abordabilité.
