Ist PU-Leder schlecht für die Umwelt? 

Eigentlich sind weder PU-Leder noch echtes Tierleder besonders umweltfreundlich, aber echtes Leder hat im Vergleich zu PU-Leder generell eine höhere Umweltbelastung.

PU ist eine Art veganes Leder, bei dessen Herstellung tierfreies Material verwendet wird, sodass bei der Herstellung keine Tiere direkt geschädigt werden.

Dinge, die Sie über Leder wissen sollten

Wenn man über Leder spricht, fallen einem oft zwei Kategorien ein: echtes Leder und veganes Leder. 

Echtes Leder wird oft aus Rindsleder hergestellt, während veganes Leder besteht im Allgemeinen aus chemischen Materialien.

Das Aussehen von veganem Leder ähnelt sehr dem von echtem Leder, der Herstellungsprozess unterscheidet sich jedoch deutlich. 

Echtlederproduktion

Echtes Leder, auch als echtes Leder oder 100 % Leder bekannt, bezieht sich auf Leder, das vollständig aus der Haut oder Haut eines Tieres hergestellt wird, ohne künstliche Materialien oder Bindemittel. Beim Kauf von Echtlederwaren, wie z. B. Handtaschen, können Sie einige Markierungen finden. Diese Markierungen sind Überreste des Tieres.

Was ist veganes Leder?

Veganes Leder, auch als Kunstleder oder Kunstleder bekannt, ist ein Material, das das Aussehen und die Textur von echtem Leder aus Tierhäuten nachahmt, jedoch ohne Verwendung tierischer Produkte.

Zur Herstellung dieser Lederart werden zwei Materialien verwendet:

1. Synthetische Materialien:

• Polyurethan (PU) – Eines der am häufigsten verwendeten synthetischen Materialien, hergestellt aus Erdöl. Oft kombiniert mit einem Stoffrücken.
• Polyvinylchlorid (PVC) – Ein weiteres Material auf Kunststoffbasis, dessen Verwendung jedoch aus Umweltschutzgründen zurückgeht.

2. Natürliche Materialien auf pflanzlicher Basis:

• Ananasblätter (Piñatex)
• Kork
• Cactus
• Pilzmyzel
• Obstabfälle wie Apfelschalen, Traubenschalen
• Landwirtschaftliche Abfälle wie Mais, Bambus usw.

Wer sich um die Umweltauswirkungen sorgt, fragt sich oft, was umweltfreundlicher und nachhaltiger ist: echtes Leder oder veganes Leder, aber es gibt keine eindeutige Antwort. 

Im Allgemeinen wird veganes Leder aus synthetischen Materialien und nicht aus tierischen Materialien hergestellt, sodass der Energie- und Wasserverbrauch nicht so hoch ist. Beim Abbau werden jedoch giftige Chemikalien freigesetzt, und das natürliche, pflanzliche Material kann auch nicht immer biologisch abgebaut werden.

Da natürliches Material auf Pflanzenbasis ein neues Material ist, das in der Lederindustrie nicht weit verbreitet ist, wird in diesem Artikel PU-Leder als Beispiel verwendet, um verschiedene Perspektiven darauf zu bieten, welche Art von Leder umweltfreundlicher ist und weniger Nachhaltigkeitsprobleme aufweist.

Auswirkungen von Echtleder auf die Umwelt

Die Produktion von echtem Leder ist von vornherein nicht umweltfreundlich. Durch die Viehzucht werden erhebliche Treibhausgase freigesetzt. Riesige Flächen wurden für die Viehweide genutzt, was zu erheblicher Abholzung der Wälder führte.

Wer aus rohen Tierhäuten oder Fellen Leder herstellen möchte, kommt um das Gerben nicht herum. Dabei werden die Häute mit speziellen Gerbstoffen behandelt, um sie vor dem Verrotten zu schützen und das Material haltbarer und für verschiedene Anwendungen geeignet zu machen. 

• Pflanzliche Gerbung: Die Häute werden in einer Tanninlösung eingeweicht, die sich an die Kollagenproteine ​​in der Haut bindet.
• Chromgerbung: Dies ist heute die am weitesten verbreitete Methode und macht rund 90 % der weltweiten Lederproduktion aus. Dabei werden die Häute mit basischen Chromsulfatsalzen behandelt, die Querverbindungen zwischen den Kollagenfasern bilden.
• Aldehydgerbung: Bei diesem Verfahren werden synthetische Gerbstoffe wie Glutaraldehyd oder Oxazolidinverbindungen zum Gerben der Häute verwendet. 

Mit Ausnahme der pflanzlichen Gerbung kommt es bei allen Gerbverfahren zu Umweltverschmutzung durch giftige Chemikalien wie Chrom, Formaldehyd und Zyanid.

Darüber hinaus hat die Produktion von echtem Leder einen hohen Wasser-Fußabdruck; einigen Untersuchungen zufolge werden allein für eine Einkaufstasche aus Leder über 17,000 Liter Wasser benötigt.

Der am meisten kritisierte Aspekt von Lederprodukten ist jedoch die Verwendung von Tierhaut. Obwohl dem dadurch entgegengewirkt werden kann, dass Leder ein Nebenprodukt der Fleisch- oder Lebensmittelindustrie ist, möchten manche Menschen dennoch keine Kuh für eine Ledertasche opfern. 

Ist PU-Leder umweltfreundlicher?

Bei PU-Leder treten die direkten Tierschutzbedenken von echtem Leder nicht auf.

Es wird jedoch aus nicht erneuerbaren, aus fossilen Brennstoffen gewonnenen Kunststoffen und Petrochemikalien hergestellt. Bei der Herstellung von PU-Leder kommen flüchtige organische Verbindungen (VOCs) und andere giftige Chemikalien zum Einsatz.

PU-Leder ist nicht biologisch abbaubar und kann Kunststoffe und Mikroplastik in die Umwelt freisetzen, da es über Jahrhunderte auf Mülldeponien zerfällt, was zur Plastikverschmutzung und zu Auswirkungen auf Ökosysteme und die Tierwelt beitragen kann.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass PU-Leder zwar aus ökologischer Sicht keine perfekte Lösung darstellt, aber möglicherweise eine etwas geringere Umweltbelastung aufweist als herkömmliches, mit aggressiven Chemikalien gegerbtes Leder. Idealerweise sollten jedoch nachhaltigere pflanzliche und kunststofffreie Lederalternativen entwickelt und eingeführt werden.

*Tipps: Achten Sie beim Kauf von Lederprodukten auf die Zertifizierung der Leather Working Group (LWG). Diese stellt sicher, dass das in der Gerberei hergestellte Leder mit dem Ziel hergestellt wird, den Energieverbrauch zu senken, Abfall zu minimieren und eine klare Lieferkette zu haben, die bis zum Schlachthof zurückverfolgt werden kann.

Nachhaltige Alternativen zu lederähnlichem Material

Wenn Sie Lederprodukte mögen, aber die Umweltbelastung reduzieren möchten, haben Sie auch folgende Möglichkeiten:

Korkleder:

• Gewonnen aus den Fasern der Korkeiche, ohne den Baum selbst zu schädigen.
• Es ist biologisch abbaubar, recycelbar und wiederauffüllbar.
• Weich, leicht und wasserabweisend.

Recycelter Gummi:

• Verwendet Altgummi aus Reifen und anderen Produkten.
• Verwandelt sich in ein Material mit lederähnlicher Textur.
• Langlebig und wird oft für Taschen und Schuhe verwendet.

Diese Materialien bieten Ihnen nachhaltige Alternativen, mit denen Sie Ihren ökologischen Fußabdruck verringern können.

Häufig gestellte Fragen